湖人明星后卫奥斯汀·里夫斯给球队侧翼群送上了他们能听到的最高赞誉之一。
“他们全都把我烦得要命，”里夫斯在训练营开始几天后说道。
里夫斯指的是他在湖人每次训练中都必须面对的防守强度，这样的赞美已经无以复加。
（奥斯汀·里夫斯对湖人侧翼群给予高度评价。威廉·梁为 CA Post 拍摄。）
阿杜·蒂埃罗兼具身高和运动能力，里夫斯称这位二年级前锋已经是“联盟最好的运动员之一”。
马蒂斯·赛布尔的预判和快手同样突出；自2019年进入NBA以来，他一直是联盟最具破坏力的防守者之一。
这还没算上贾里德·范德比尔特和昆汀·格莱姆斯。湖人期待后者重新拥抱防守端——他在尼克斯生涯早期曾以防守脱颖而出。
还有杰克·拉拉维亚，自2022年进入NBA以来，他在防守端进步显著。
这些正是湖人球星每天都要面对的防守挑战。
“这会是一场良性竞争，也会让你变得更好，”主帅JJ·雷迪克周六说道。“当扎伊尔每个回合都对他们全场紧逼，马蒂斯守在传球路线上试图搅乱进攻，阿杜用他的身体对抗……奥斯汀会因此变得更好。那些家伙也会通过这种训练变得更好。”
（马蒂斯·赛布尔是湖人训练营中打出窒息防守的球员之一。威廉·梁为 CA Post 拍摄。）
但这种挑战和收益是双向的。
正如湖人侧翼帮助球队球星变得更好一样，东契奇和里夫斯也在让湖人最出色的外线防守者变得更强。
“我的意思是，你必须付出巨大努力——他们太有天赋了，”赛布尔周六说道。“对我来说这很棒，因为每天都能和NBA最好的两名进攻球员交手，这会让你为——它让我们所有人都做好准备，但对我个人尤其如此——让你提前适应即将面对什么。”
“从小到大，有句话很重要：训练应该比比赛更难。我觉得在NBA情况有些不同，因为赛季如此漫长，你必须控制节奏，但防守卢卡和AR时，训练绝对会比比赛更难。”
作为2021年和2022年两次入选最佳防守阵容的球员，赛布尔长期以来都是联盟最具影响力的外线防守者之一。
（湖人主帅JJ·雷迪克在训练营中看到了“铁磨铁”的效应。图片：IMAGN IMAGES via Reuters Connect。）
而与东契奇和里夫斯对位，也为他提供了经验教训。
“保持稳健很重要，”赛布尔在谈到职业生涯防守端学到什么时回答道。“联盟最好的进攻球员——卢卡可能是其中最出色的之一——非常擅长改变节奏。随着我在这个联盟成长、作为防守者成长，我在学习何时改变节奏、何时出手抢断，还是应该后撤、保持稳健，把防守变成更讲究的猫鼠游戏，而不是每个回合都想出现在每条传球路线上。”
湖人即将北上参加对阵国王（周一）和勇士（周二）的季前赛，球员们很快就能展示过去一周彼此对抗带来了多大帮助。
湖人希望相较上赛季在防守端取得显著进步，而东契奇和里夫斯一直在用他们在进攻端带来的挑战帮助球队。
“全场领防他们会让我在防守端变得更好，”布朗尼·詹姆斯说道。“我被他们烦到了，他们在训练中也被我烦到了。继续这样做肯定会让我变得更好。”
