上周，Anthropic证实其正在湾区运营一座湿式生物实验室，利用自家AI模型进行实体实验。本周，这家AI巨头宣布，该实验室已取得一项它认为重大的发现：一种全新的酶“系统”，Anthropic称其具有某些“令人联想到CRISPR的特性”。
CRISPR是细菌用来抵御病毒的一种天然免疫系统，如今已成为研究人员广泛使用的基因编辑技术。
本质上，Anthropic称其发现的是隐藏于噬菌体DNA中的一种此前未知的酶系统。噬菌体是感染细菌并在细菌内复制的病毒。Anthropic的研究人员表示，该系统的行为与CRISPR相似，能够“执行剪切、复制和粘贴DNA等操作”。
这一发现究竟有多重大、有多新，仍需更广泛的研究界来验证。Anthropic首席执行官达里奥·阿莫代伊承认，该发现建立在他人工作的基础上，并称斯坦福大学的一个团队此前发现了一种“在某些方面与Claude所发现的系统相似”的系统，他在X上写道。
但阿莫代伊和Anthropic强调的不只是这项发现。他们还宣扬，这一发现“大部分（尽管并非全部）由Claude完成”，这位CEO写道。
一方面，这令人震惊。该实验室今年春天才成立（不过Anthropic拒绝透露具体已开设几个月）。短短几个月内就有发现已算迅速，但团队表示，Claude实际上只用了21小时的集中攻关。Claude利用约950个代理搜索数据，消耗了2.1亿个token。
不过，Anthropic一直在进行生物学实验的消息传出之际，包括阿莫代伊在内的AI公司CEO们刚刚公开承认，模型已变得如此强大、也可能如此危险，以至于行业必须放慢脚步并制定安全测试程序。此前，他的几名员工本月早些时候公开表示，AI存在杀死我们所有人的风险。
阿莫代伊本人曾表示，他最担心的事情之一是AI可能被用于生物恐怖主义。但他也相信，AI将“在5到10年内治愈大多数疾病”，他写道。因此，Anthropic显然认定，回报值得承担风险。
有鉴于此，也许这则新闻中最大的披露并非发现本身，而是该生物实验室并未放任Claude自由行动。实体实验是由人类完成的。
“我们的实验室位于湾区，看起来像一座典型的分子生物学实验室。我们只开展涉及较低生物安全风险等级（BSL-1和BSL-2）的研究，并且不处理可感染人类的病原体。所有实验室工作都由人类科学家完成。”
同样属实的是，AI驱动的生物学研究绝非Anthropic独有。斯坦福大学的研究人员刚刚发表了一篇关于他们在LLM与CRISPR方面所做工作的论文。加州大学旧金山分校的研究人员利用AI从头设计酶。谷歌早在2020年就推出了其首个AI驱动的生物学研究工具AlphaFold。因此，AI显然已经进入生物学研究领域，而不仅仅是由AI实验室自身推动。
然而，阿莫代伊并未排除未来出现完全自动化生物实验室的可能性。“最终，Claude或许甚至能够自行安全地执行实验，通过自主控制实验室设备，并采取适当的保障措施，但今天我们并没有这样做。”他说。
