今天是海丝特·皮尔斯担任美国证券交易委员会（SEC）委员的最后一天。数字资产行业，以及每一位认为监管应当降低风险并促进创新的美国人，都对她怀有巨大的感激之情。
在超过八年的时间里，皮尔斯委员在委员会中一直以坚守原则的声音示人。在前任SEC主席任内，当委员会选择采取执法行动、而非制定行业可以遵守的规则时，她常常提出异议。早在监管机构愿意倾听之前数年，她就提出了代币安全港构想。她领导了加密工作组，并坚持认为，该机构保护投资者的职责意味着它必须运用自身权力，为迅速扩张的行业提供监管护栏。
皮尔斯委员每天都把谦逊、信念和幽默感带到工作中。华盛顿需要更多像她这样的人。尽管她将不再供职于SEC，但她的风范和她所代表的理想将继续存在。
威尔·施瓦茨是区块链协会（Blockchain Association）的政策助理，从事数字资产立法、监管和新兴政策动态的研究与分析。
在9月23日SIFMA数字资产大会上，皮尔斯作为委员发表了一些最后的公开讲话。她没有做胜利巡礼，而是列出了即便在她离任后仍有待完成的工作。正如她在演讲中所描述的，我们的社会正处在一个重大十字路口。一条路通向我们已经生活的世界：无差别监控、生活方方面面的数据化，以及将我们最敏感信息暴露给世界各地不法分子的网络安全漏洞。另一条路则通向一个兼具隐私与安全的世界：美国人无需交出敏感个人信息，就能证明自己在守法。
皮尔斯委员亲眼见证了我们的金融监管如何被设计成尽可能多地从美国消费者身上攫取个人数据。50多年来，我们的监管框架一直建立在对所有与金融体系发生往来的美国人个人数据进行大规模收集和存储的基础上。企业从消费者那里收集个人数据，并与政府共享；政府则试图借此追踪真正的犯罪活动——用皮尔斯委员的话说，就是在无辜、不起眼的美国人数据“干草堆”中寻找那根“针”。
那根针很少能在干草堆里被找到。然而，法律的设计仿佛干草堆越大，针就越容易找到，而事实恰恰相反。现状使政府掌握着海量消费者数据，不得不从中翻找犯罪活动证据。而这种大规模数据收集和存储的后果十分严峻。集中化的数据存储使数据泄露的破坏性大得多，让消费者面临更大伤害，并危及我们的集体国家安全。强制披露还滋养了数据经纪商：他们抓取公开申报文件和记录，建立并出售详细个人画像，企业则利用这些画像来定向营销、定价并从消费者身上获利。大规模监控还使美国人——无论其政治信仰如何——容易遭到审查和歧视。随着AI进一步融入日常生活，收集更多数据，并实现对个人更复杂的监控与画像，数字隐私的严峻状况只会恶化。
但美国不必走上无休止监控的道路。在皮尔斯委员所指的十字路口，还有另一条路可走：一条不以安全之名牺牲消费者隐私的路。得益于隐私增强技术的创新——其中许多原生自区块链生态——隐私与安全并非互斥。区块链基础设施可以让个人在进行交易的同时完全掌控自己的个人信息，而交易记录公开且安全。零知识证明实现选择性披露，使个人能够证明自己获准交易，而无需披露任何不必要的信息。可验证凭证可以利用这项技术证明一个人可信且真实，而无需透露其身份。
那些能够支撑更注重隐私、以消费者为中心的数字经济的技术已经存在。正如皮尔斯委员在讲话中所说：“缺失的是允许并鼓励这些技术得到采用的监管框架。”
我们有责任继续皮尔斯委员的使命。现有技术可以让消费者在掌控自身数据的同时，满足法律义务，为执法部门提供监控交易、追查不法分子所需的信息。我们需要一个为现代时代设计的监管框架，允许利用隐私增强技术，将消费者数据不必要的暴露降至最低。那样的未来触手可及，而且是一种鲜明的美国式未来。作为一个国家，我们从未接受自由是安全的代价。皮尔斯委员在SEC的八年里始终秉持这一信念。现在，轮到我们将其传承下去。
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