大多数公司用AI代理来更快交付产品或加速工作流程。Apate.ai却让它们卧底，主动受骗。
Apate.ai是一家澳大利亚初创公司，成立于2024年，基于悉尼麦考瑞大学的研究成果。它部署了数千个AI代理，伪装成无辜受害者。这些代理能接听诈骗电话、回复可疑信息和电子邮件、点击钓鱼链接，并加入社交媒体群组来引诱诈骗者。它们假扮形形色色的人，拥有不同年龄、性别和口音，说多种语言，试图让诈骗者保持互动足够久，从而学到一些有用的东西。
该公司表示，其代理群迄今已在250万次对话中浪费了诈骗者17年时间。对Apate的客户群——银行、电信公司、政府机构和公用事业公司——而言更重要的是，这些卧底代理试图让诈骗者暴露通常只有在受害者被骗后才会获知的信息：银行账户、加密钱包、电话号码、恶意网站、他们冒充的品牌，以及他们正在实施的诈骗的其他细节。
Apate是今年TechCrunch Disrupt的Startup Battlefield 200决赛入围者之一。随后，它将这些信息提供给客户，客户用来改进反欺诈措施和行动。（该公司将在Disrupt上向风险投资评审小组路演。活动本周在旧金山Moscone West举行，持续到10月15日周四。）
这是“钓骗子”的一种奇特演变，但考虑到AI赋予诈骗者和黑客如此大的能力，也并不令人意外。FBI在2025年收到超过22,000起与AI相关的犯罪投诉，造成约8.93亿美元损失。其中超过6.32亿美元来自投资诈骗。FBI称，诈骗者利用AI进行对话，并深度伪造名人、高管和可信人物的声音和形象。
长期以来，人们把故意拖住诈骗者当作一种爱好——有时很搞笑，比如让诈骗者朗读整本书，甚至去纹荒唐的纹身。如今，随着AI能力越来越强，形势正在逆转。
有趣的是，Apate的理念源于一通真实的诈骗电话。
几年前，Apate创始人兼CEO达利·卡法尔在家庭野餐时接到一个未知号码来电。意识到对方是诈骗者后，他决定为了孩子们装傻，并设法让通话持续了44分钟。
大家都笑了，但卡法尔注意到，这44分钟是诈骗者没有用来给真正受害者打电话的时间。这也是他浪费的44分钟，于是他开始思考：能否将其自动化，并在此过程中学到有用的东西？
这个想法最终促成了他在麦考瑞大学工作期间的研究。卡法尔和同事利用机器学习和自然语言处理来揭示诈骗通话内容，并开发更好的方法来检测和预防诈骗。
“大多数行业都是在事后补救。电信公司屏蔽号码，但诈骗者换个新号码就行。银行监控交易，但那时诈骗者已经接触到了客户。我们直接找诈骗者，在任何人受害之前获取信息，”联合创始人兼首席商务官布拉德·乔菲告诉TechCrunch。“我们的AI代理每天通过电话、短信、电子邮件和网络与数万名诈骗者交谈。我们提供给客户的就是这些对话产出的信息，以及他们能用这些信息做什么。”
乔菲说，Apate同时使用前沿模型和自家微调模型来驱动其代理和分析。该公司用代理与诈骗者的对话以及卡法尔在麦考瑞的研究来训练模型。
除了使用Apate的代理群，客户还可以访问一个洞察门户，获取针对其终端用户或员工、品牌、产品等的诈骗情报和分析。客户甚至可以给这些代理分配特定任务，例如获取银行账号或加密钱包地址。其文本代理可以搜索论坛、投资群组和社交平台上的潜在诈骗活动，然后以虚构身份进入对话，挖掘诈骗者的详细信息。
该初创公司的客户包括澳大利亚联邦银行、TPG Telecom，以及其他公用事业公司、电信公司和政府机构。乔菲说，TPG已将近59万通电话转给Apate的代理，联邦银行的公开报告诈骗损失下降了76%，而Apate合作的一家未具名澳大利亚银行利用其外呼代理瓦解了22个诈骗活动。
投资者也在押注，愚弄诈骗者可以赚钱。Apate在8月从Lobby Capital、OIF Ventures、Investible、Concept Ventures和Baobab Ventures筹集了815万美元种子资金。乔菲说，这家20人公司总共筹集了略低于1000万美元，并计划将最新一轮资金用于产品和国际扩张，包括在伦敦开设办公室，并在美国建立更大业务。
“Apate以希腊欺骗女神命名，考虑到我们代理的所作所为，这个名字很合适，”乔菲说，并补充道，这家初创公司甚至在推介材料中展示了诈骗者咒骂机器人的内容。
“我们追踪这一点，将其视为挫败感的标志，每句脏话都让我们Apate庆祝。我们可能是世界上唯一一家当人们咒骂我们产品时会庆祝的公司。”
